Recensement du Canada (1891)

Au sujet du recensement

• Comment le recensement a été réalisé
• Du papier au microfilm
• En-têtes des colonnes et interprétation
• Abréviations courantes
• Ressources complémentaires

Comment le recensement a été réalisé

Le recensement de 1891 représente le troisième d'une série de relevés réguliers de statistiques nationales. Cette énumération a été menée par le nouveau statisticien en chef du Canada George Johnson, journaliste de formation. Johnson a suivi les traces de son prédécesseur, Joseph-Charles Taché, en utilisant un ensemble de questions de recensement qui visait des résultats qualitatifs recueillis selon des normes constantes élaborées en fonction de protocoles d'observation. De tels résultats produisaient des données qui étaient plus faciles à analyser et sur lesquelles le gouvernement pouvait, de façon fiable, fonder ses décisions lorsque les résultats compilés étaient publiés. Par conséquent peu de changements ont été apportés en vue de la collecte de renseignements lors du recensement de 1891.

Le Tableau 1 a été conçu de façon à recenser l'ensemble de la population du Canada par nom. Chaque personne dont le domicile habituel se trouvait dans le district d'un énumérateur le 5 avril 1891, devait paraître sur la liste de la population de ce district.

Peu importe la date à laquelle une famille particulière était recensée, la population devait être dénombrée telle qu'elle existait le 5 avril 1891. Lorsque des membres du ménage étaient temporairement absents de leur lieu de résidence habituel, ils étaient recensés selon le système de jure, qui plaçait les personnes dans la région où elles vivaient ou dormaient habituellement. Toutefois, les énumérateurs avaient reçu comme instruction de demander si la personne avait été absente du pays depuis plus de douze mois. Si la réponse était positive, alors la personne n'était pas comptée dans le recensement.

Une famille dans le recensement était définie comme un groupe de personnes domicilié légalement sous le même toit ou qui partageait la même nourriture. Voici des exemples de ce qui était considéré comme une famille unique dans le recensement : les occupants et les employés d'une pension de famille (s'il s'agissait de leur lieu de résidence habituel); une personne célibataire vivant seule; la famille et les travailleurs domestiques vivant dans une maison.

Sur le folio d'un énumérateur (une feuille du cahier de l'énumérateur), le chef du ménage était inscrit en premier, suivi des autres membres; ainsi chaque ménage occupait autant de lignes qu'il comptait de membres. Comme le recensement de 1881, le recensement de 1891 visait à faire ressortir les généralités plutôt que des éléments spécifiques. Par conséquent, l'énumération devait être systématique et les renseignements relatifs à chaque personne devaient se retrouver dans des catégories qui pouvaient être compilées et interprétées facilement.

Les énumérateurs avaient comme instructions d'indiquer le nom de la province, le district et le sous-district au haut de chaque page de recensement; le nom de l'énumérateur était aussi indiqué au début de chaque tableau. À la fin de chaque journée, la date devait être entrée du côté opposé au dernier nom inscrit au cours de la journée de recensement.

Les autres tableaux permettaient de recueillir des renseignements relatifs aux décès qui étaient survenus au cours des douze derniers mois (Tableau 2); aux biens fonciers, produits du verger, pépinières, vignobles et jardins (Tableau 3); aux produits de la ferme et de l'agriculture (Tableau 4); au bétail et aux productions animales (Tableau 5); aux établissements industriels (Tableau 6); aux produits de la forêt (Tableau 7); aux produits relatifs à la marine et aux mines (Tableau 8); et aux pêcheries (Tableau 9).

En tout, les énumérateurs ont rassemblé des renseignements sur 4 833 239 personnes réparties comme suit au Canada :

Du papier au microfilm

En 1955, le Bureau fédéral de la statistique a demandé au Comité des archives publiques (CAP) l'autorisation de détruire les feuilles contenant les tableaux du recensement de 1891. Après consultation, le CAP a permis cette destruction, à la condition que les tableaux sur la population soient microfilmés. Par conséquent, une copie sur microfilm est le seul document d'archives sur la population du recensement de 1891 qui subsiste. Le microfilmage de ces documents n'était pas de qualité constante et toutes les images ne sont pas décryptées. Malheureusement, la destruction des documents originaux signifie qu'il n'y a aucun recours lorsqu'un document est illisible.

Lors du recensement de 1891, les renseignements relatifs à l'Île-du-Prince-Édouard, à la Nouvelle-Écosse, au Nouveau-Brunswick, au Québec, à l'Ontario, au Manitoba, à la Colombie-Britannique et aux Territoires du Nord-Ouest (qui à l'époque couvraient une grande partie de l'Alberta, de la Saskatchewan, du Manitoba, du nord de l'Ontario, du nord du Québec, du Labrador, du Yukon, des Territoires du Nord-Ouest actuels) ont été recueillis. Neuf tableaux comptant un total de 226 questions ont été utilisés par les énumérateurs pour recueillir les renseignements relatifs aux ménages et aux entreprises partout au pays; toutefois, seul le Tableau 1, une liste nominale énumérant les personnes vivant au Canada par nom, a survécu. Dans ce tableau, se trouvent l'âge, le sexe et l'état matrimonial des personnes, le type de logement qu'elles habitent, l'occupation qui leur permet de gagner leur vie ainsi que leur pays d'origine.

Les bobines comprennent tous les formulaires remplis du Tableau 1. Sur chaque bobine de microfilm, les chercheurs trouveront une page titre indiquant l'année du recensement (1891), le nom de la province, le nom et le numéro du district et du sous-district ainsi que le nombre de pages du regroupement.

Les copies numérisées des tableaux du recensement qui se trouvent sur le site Web de Bibliothèque et Archives Canada ont été produites en numérisant les microfilms du recensement de 1891. Comme les versions numérisées sont des copies exactes, une page qui était illisible sur les microfilms demeure illisible sur un écran d'ordinateur. Les pages d'introduction d'un microfilm indiquant l'année du recensement, le nom de la province, le nom et le numéro du district et du sous-district ainsi que le nombre de pages ne sont pas accessibles en ligne étant donné que ces renseignements ont été transcrits dans la base de données.

Ces documents et ceux des recensements précédents sont décrits dans le fonds de Statistique Canada (R92), anciennement Fonds d'archives (RG) 31.

En-têtes des colonnes et interprétation

Abréviations courantes

Sexe

État matrimonial

Provinces

Religion

Seule une brève liste d'exemples d'abréviations était fournie aux énumérateurs, par rapport au très grand nombre de dénominations représentées dans les résultats du recensement présentés.

Adventiste
Baptiste
L'Église de la fraternité méthodiste chrétienne de la Bible
Congrégationaliste
Église du Canada Église méthodiste d'Angleterre
Église presbytérienne d'Écosse
Disciple
Méthodiste épiscopalienne
Mennonite épiscopalienne réformée/Tunker
Juive
Luthérienne
Méthodiste - autre
Presbytérienne - autre
Païen
Méthodiste primitive
Protestante
Quaker
Catholique
Unitaire
Universaliste
Autre dénomination
Aucune religion
Aucune donnée

Autres

Les fractions sont utilisées pour les enfants de moins de 12 mois

Ressources complémentaires

Pour obtenir des renseignements détaillés au sujet de la collecte du recensement de 1891 et la façon dont les réponses à chaque question devaient être entrées, veuillez consulter la monographie au moyen de laquelle ce guide a été rédigé :
Canada - Département de l'agriculture (Bureau du recensement). Manuel comprenant « L'Acte du Recensement » et les instructions destinées aux officiers employés dans le troisième recensement du Canada, 1891. Ottawa : Département de l'agriculture, Bureau du recensement, 1881. Copie papier : Amicus #10084463.